第四部分 为自由战斗的人_第二十章 托普西（第1页）

　　第二十章托普西

　　一天早上，正在做家务的奥菲利亚小姐突然听到圣克莱尔先生在楼梯口喊她。

　　“姐姐您来，给您看样东西。”

　　“是什么？”奥菲利亚小姐拿着针线活儿走下来。

　　“我为您置办了件东西，您看，”圣克莱尔说着，一把拉过一个八九岁的黑人女孩。

　　这女孩属于种族中最黑的一类，这会儿正用她那双又圆又亮的、发着玻璃光彩的眼睛迅速地打量着屋里的一切。她半张着嘴，露出一排光洁整齐的牙齿，神态诧异地看着新主人大客厅里的陈设。她厚厚的鬈发扎成了许多根小辫子，像阳光一样分散开来。更奇怪的是她脸上的双重表情——时而有几分精明狡黠，时而又似罩着面纱一样显得郑重深沉。她衣衫褴褛，只穿一件由碎麻布片缝成的单衣，双手抱胸，神情自若地站着。总之，她看起来的那种精灵似的怪异——就像奥菲利亚小姐后来形容的，酷似一个“十足的异端”，以至好心的小姐被搞得方寸大乱。奥菲利亚小姐转向圣克莱尔，说道：

　　“奥古斯丁，你带这么个东西过来做什么？”

　　“自然是由您来调教她喽！就用您认为可行的办法。我觉得，她是黑人中的小精灵。托普西，过来，”圣克莱尔说着，吹了声口哨，完全就像主人唤自己的狗一样，“现在，给我们唱个歌，跳个舞吧！”

　　随着托普西那玻璃球般的黑眸闪动着动人的、调皮的灵光，这小东西一边用清亮的尖嗓子唱起一支古怪的黑人歌曲，一边用手和脚打着拍子，啪啪地拍手，碰着膝盖，高速地旋转着，配合着黑人音乐的特色，喉咙里还发出了奇怪的声音。最后，她拖长了尾音，就像汽笛般怪诞，翻了一两个跟头，猛地落到地毯上；然后，又马上叉起双手，和先前一样平静地站在那儿，一副极端驯服庄重的表情，只是眼角不时地流露出似有似无的狡黠之气。

　　奥菲利亚惊奇无比，瞠目结舌地站着。圣克莱尔依然像顽皮的孩子一样盯着奥菲利亚，表情颇为得意。接着，他向小女孩吩咐道：“托普西，这就是你的新主人了。你跟着她，可得安分点儿。”

　　“是，老爷。”托普西答道，那双狡黠的大眼睛不停地闪动着，脸上却依然神情自若。

　　“托普西，你要乖乖地听话。”圣克莱尔说。

　　“是，老爷。”托普西眨了眨眼睛，还是那副谦卑的样子站着。

　　“喂，奥古斯丁，你想干什么？”奥菲利亚说，“你们家到处是这种令人厌恶的小东西，随脚都可以踩上一个。早起时发现门后睡着一个，门口脚垫上躺着一个，桌子底下还冒出一个黑脑袋瓜儿——这些小家伙站在栏杆上挤眉弄眼，抓耳挠腮，嘻嘻哈哈，还在厨房地板上翻跟头。现在你又带一个来干吗？”

　　“让您来培训，我刚才不是说了吗？您一直强调教育，我心里就想着，一定要弄个新的特别试验品送给您，让您实现用您的方式调教她的心愿。”“我都忙成这样了，我可要不起她。”

　　“你们基督徒也不过如此啊。你们一贯会为组织社团而忙前忙后，找个什么穷苦可怜的牧师到贫贱落后的人群中间去充数。我倒想看看，有谁愿意把那些贫贱落后的人带到自己家中亲自教育，就是没有！一落实到实际行动，你们不是嫌他们又脏又愚蠢，就是嫌他们太过讨厌和麻烦，仅此而已。”

　　“奥古斯丁，你明知道我并非这样想。”奥菲利亚小姐说，口气明显软了下来，“嗯，这的确是传教士应有的差事。”她边说边望着托普西，比先前亲切了许多。

　　显然，圣克莱尔这几句话很奏效，奥菲利亚非常警惕地听着。“不过，”她补充道，“你实在没必要又买来一个这样的小东西，家里这些就足够让我用心去应付了。”

　　“就这样吧，姐姐，”圣克莱尔把她拉向自己身边说，“说了一大堆违心的话，我真该为此向您道歉。其实，您很好，我真没想过要针对您。对了，这小女孩的情况是这样的：她的主人是一对酒鬼，整日里酗酒成性，开了一家低级饭馆，我每每经过，都能听见她挨揍时的尖叫哭喊声，真让人难受和厌倦。不过，她聪明滑稽，我想，没准儿您还能把她调教过来，就买了下来。用你们英格兰的正统教育方法来训练吧，没准儿能训练出个不错的结果。我是没那个本事的，只能交给您试试了。”

　　“好吧，我也只能尽力而为了。”奥菲利亚终于妥协了，移步走近这个新门徒，那样子仿佛是一个善意的人在向一只有些可怕的黑蜘蛛靠近。

　　“她脏得厉害，还光着半边身子。”奥菲利亚小姐说。

　　“那就叫人先把她带下楼去好好洗洗，换身干净衣裳。”

　　奥菲利亚小姐亲自把托普西带到厨房。

　　“真搞不懂圣克莱尔老爷又弄个小黑鬼来干什么，”黛娜一面极不友善地打量这个新到的小姑娘，一面说，“我手下可用不着她。”

　　“呸！”罗莎和简非常不屑地说，“让她滚远点儿！这么个下贱的小黑鬼能干什么，真不明白！”

　　“去你的，你也不比她白多少，罗莎小姐，”黛娜接口道——她觉得罗莎有点儿过分，“好像你自己是个白人似的，说白了你啥也不算，既不像黑人，又不像白人。我可是要么做白人，要么做黑人，绝对清楚分明。”

　　奥菲利亚看见这帮人都不愿意帮新来的小东西擦洗、换衣服，只得自己动手。简虽不情愿，倒也勉强帮了点儿忙。

　　讲述一个没人关心照顾、邋遢的孩子第一次洗浴的具体过程，对文雅人来说实在有些不堪入耳。可事实上，世界上有无数的可怜人迫不得已在恶劣的环境中生存和死亡，对他们的同类来说，这简直是难以置信的。奥菲利亚小姐真可谓心诚志坚，言出必行。她勇敢地担负起为托普西擦洗的责任，并且丝毫没放过任何一处令人作呕的脏地方。老实说，在整个清洗过程中，她没法儿做到不动声色——尽管教义要求她极尽忍耐之能事。当她注意到小女孩肩背上长而深的鞭痕和大而鲜明的伤疤——小女孩所生长的制度烙下的不可磨灭的印迹时，奥菲利亚小姐心中难以名状的怜悯之心油然而生，久久挥之不去。

　　“你瞧，”简指着小女孩的疤痕说，“这不明显说明她是个调皮捣蛋的惹事小黑鬼吗？依我说，以后我们也得给她点儿颜色看看。我就恨这种讨厌的小黑鬼。我真搞不懂，老爷怎么会把她买回家。”

　　这“小黑鬼”此时正以那种惯有的恭顺和卑微的神情安静地听着这些评说。忽然，她那双亮眼睛一闪，瞥见了简的耳环。

　　奥菲利亚给小东西清洗完毕，剪短了头发，换了身合适的衣服，这才略带满意的口吻说，小女孩比先前看着文明多了，又开始在脑中勾画关于未来教育的计划。