第二部分 汤姆叔叔的遭遇_第十二章 合法交易中的常事（第1页）
第十二章合法交易中的常事
在拉玛听见号啕痛哭的声音，
是拉结哭她儿女，
不肯受安慰。
赫利先生和汤姆并排坐在一辆摇摇晃晃的马车里，向前行进。一时间没人说话，两人沉溺在各自的思绪中。你看，两人同坐，心思却迥然相异，这难道不是一件很奇妙的事情吗？两个人肩并肩坐着，同样有眼睛、有耳朵、有手和其他器官，他们的眼睛看得见同样的景物，我们发现映照在他们内心的东西却完全不同，这多奇妙啊！
就拿赫利先生说吧。他心里想的是，首先，考虑汤姆的手脚有多长，胸膛有多宽，个子有多高，如果把他养得肥肥壮壮的，拉到市场上可以卖个什么价钱；他还思量着如何扩充人手；还有从市场上考虑为扩充黑奴的数量所需要付的钱数，怎么样才能凑够黑奴的数量，此外，还有其他一些与买卖有关的事情；最后，他想到了自己，觉得自己真是有一副好心肠，别人都是把买来的黑奴用手铐脚镣锁上手脚，自己却只是给汤姆戴上脚镣而已，还留着他的双手自由地活动，只要他老老实实就行。他叹息着，人性是多么不知感恩，连汤姆是不是会感激自己的仁慈，都让人怀疑。以前他有过许多自己喜爱的奴隶，可恰恰是这些人让他吃了亏，但时至今日，他仍然保持着一副善良的心肠，这的确连他自己都很吃惊。
至于汤姆，眼下他正在反复思考着一句出自一本老旧古书上的话，话中的词语在他的脑海里挥之不去，一遍又一遍地浮现：“我们没有永恒之城，我们追求未来之城，我们并不因上帝被称作‘我们的上帝’而感到羞耻，因为他已为我们预备了一座城。”来自古老卷册中的语句，主要是由几个“不学无术的人”写的，不知什么原因，对汤姆这样头脑简单的苦命人的心灵产生了一种奇妙的力量，搅动了他们的灵魂深处，像一阵军号一样，在他们那原本只有黑暗和绝望的心灵荒野激起勇气、力量和激情。
赫利先生从上衣口袋里掏出几张报纸，专心致志地读起报纸上的广告来。他读报并不流畅，总像背书一样地念出声来，为的是让耳朵来确认眼睛的猜测是否正确。现在，他正在用这种腔调慢慢悠悠地读着下面这则广告：
遗嘱执行人拍卖奴隶！经法院批准，现定于二月二十日（星期二）在肯塔基州华盛顿市法院门前拍卖如下黑奴：黑格，六十岁；约翰，三十岁；本，二十一岁；索尔，二十五岁；阿尔伯特，十四岁。我们代表杰西·布拉奇福特先生的债权人及财产继承人举办此次拍卖会。
遗嘱执行人：塞缪尔·莫里斯
托马斯·福林特
“我必须去看看这个拍卖会，”赫利对汤姆说，这时他特别想找个人聊聊，“你看啊，汤姆，我准备去那里弄来一批顶呱呱的货色，把他们跟你一起运到南方去。有人做伴的话，日子也会更容易打发一点儿——只要是好伙伴就行，明白吗？现在重中之重的事就是，我们要赶到华盛顿去。到时候，我把你往监狱里一关，我自己就可以去做这笔买卖了。”
汤姆面容温和地听着这令人兴奋的消息，只是在心中暗想，在这一批可怜的黑人里头，不知又会有多少人要妻离子散，他们在离别的时刻会不会也和他一样伤心欲绝？老实说，一直以来，汤姆非常自豪于自己为人的诚实可靠以及循规蹈矩。现在这个可怜的人听到赫利顺口说要将他关到监狱里去，心里非常不高兴。我们必须承认汤姆对自己的为人很满意，这个可怜的人！除了这个，也的确没有什么值得他自豪的了。如果在这个社会中，他的身份能够高贵一点儿，也不会落到今天这步田地了。天色却是逐渐昏暗下来，这天夜里，赫利和汤姆各自舒适地住在华盛顿——一个在旅馆，一个在监狱。
第二天上午十一点左右，法院门前的台阶上已经挤满了各色各样的人。这些人有着不同的品性和兴趣：有的在抽烟，有的在嚼烟叶，有的吐着痰，有的叫骂着，还有的在闲聊，都在等待着拍卖会的开始。即将被拍卖的奴隶们坐在另一处，用低低的声音交谈着。那个叫黑格的女奴，从她的外貌和体形上来看，应该是个典型的非洲人。年纪大概只有六十岁，但由于繁重的体力劳动和病痛的折磨，看上去比实际年龄要老得多。她的眼睛还有点儿瞎，因为患有关节炎，因而腿也不大灵便。身边正站着她唯一留下的孩子阿尔伯特，一个十四岁的漂亮男孩。她本来儿女成行，可孩子们一个接一个地被迫离开了她，被卖到了南方的黑奴市场。现在，阿尔伯特成了她身边幸存的唯一的孩子。黑格用颤抖的双手抱着她的孩子，每当有人经过来打量阿尔伯特时，她就会睁着一双紧张而惊恐的眼睛盯着对方。
“别害怕，黑格大妈，”那个年龄最大的男黑奴说，“我和托马斯老爷说过，他说，他会尽量把你们母子俩一起卖出去。”
“他们别以为我老得什么都不能干了，”她说着，举起了那双颤巍巍的手，“我还能做饭，拖地，洗洗涮涮——买我可是笔划算的买卖，价钱便宜！跟他们说说吧，求你。”她恳切地哀求道。
这个时候，赫利好不容易挤到这群人里头，先走到那个老头面前，用手掰开他的嘴，往里瞧了瞧，又试了试他的牙齿，再让他站起来，伸伸胳膊，弯弯腰，还做了几个动作，看他的肌肉还结不结实。然后他走到另外一个黑奴眼前，做了同样的检查。最后他走到阿尔伯特面前，摸摸他的胳膊，掰开他的手掌，看看他的手指，又让他跳了跳，看他灵不灵活。
黑格急切地说：“你如果买他，可要把我也买去呀，他和我是一直在一起的，我的身体也很结实，老爷，我还能干好多活儿呢！”
“你能种庄稼吗？”赫利反问，拿轻蔑的目光瞥了她一眼，“真会瞎吹牛。”他走出人群，好像对自己这一番检验觉得非常满意，然后双手插衣兜，嘴里叼着雪茄，帽子歪戴在头上，站在边上观望，准备好要做买卖。
“你感觉他们怎么样？”有个男人问他。刚才赫利在检验黑奴的时候，这个人的眼睛一直盯着他，好像是先听听赫利的意见再决定。
“嗯，”赫利吐了口痰说，“我打算买那几个年轻的和那个小孩。”
“他们好像要把小孩和那个老太婆绑在一起卖呢。”那人说。
“这样我可就没什么赚头了——她老得就剩一把骨头了，几乎什么都不能干。”
“那么，你不准备买下她？”那男人问道。
“傻子才会买她，又瞎又跛，还有关节炎，一副傻呆呆的样子。”
“可是有人就专门买这种老奴隶呢，说他们并非是我们想象中那么没用，至少还能干个几年活儿才会死。”那人说，像是熟知这行的门道。
“我才不干这种买卖，就是白送，我也不会要。我的决定就是这样。”赫利说。
“但要是不一起买下她和她的孩子，真是让人感觉可怜呢——看起来她真的很疼爱她的孩子——也许会把她搭着卖得贱一些。”
“有人乐意花那个冤枉钱，也可以。但是我嘛，买那个孩子是为了让他去干农活的——要我买那个老太婆，简直是做梦——就是白送，我也不要。”赫利说道。
“她肯定会大闹一场的。”那人说。
“她当然会那么干。”奴隶贩子赫利面无表情地说。