第一部分 逃离_第八章 伊莉莎的逃亡生活（第1页）
第八章伊莉莎的逃亡生活
傍晚的时候，伊莉莎终于逃过了俄亥俄河。河面上烟雾迷茫，一点儿一点儿地吞噬着她的身影，很快，她便在河岸上彻底消失了。在她和追兵之间，湍急的河水和横七竖八的冰筏构成了一道难以逾越的天然路障。赫利非常气愤，无精打采地返回了小客店。客店的女主人开了一间房间给他休息。房间的地面铺着一条破旧的地毯，一张桌子上铺着油得发亮的黑布，几张高背椅零乱地放着，壁炉上是几尊色彩鲜艳的石膏雕像，炉子里还有零星的烟火，一张形状丑陋的硬板睡椅挨到了壁炉的烟囱处。赫利往这张丑陋的木睡椅上一坐，心里想着变幻莫测的人生和渺茫难料的幸福与希望。
“我为什么非得追捕那个小东西呢？”他自忖道，“他把我搞得这么狼狈，现在更是进退两难。”赫利不停地自责，只为了让自己心里好过一点儿，他嘴里不时吐出一些不文雅的词语。我们有充分的理由相信，赫利这个人与这种粗俗的骂人的脏话正相配，但考虑到这些话是那么不雅，所以还是不提也罢。
赫利被一个男人刺耳的嗓门儿吓了一跳，很显然，那人刚下马。赫利急忙跑到窗户边，向外看清楚。
“老天！今天我还不算太背运，这叫吉人自有天相。”赫利说，“如果我没看错，那人不是汤姆·洛科吗？”
说完，赫利急忙跑了过去。在屋子角落里的吧台旁边，站着一个肌肉结实的强壮男子，他身材足有六英尺，带一副凶神恶煞的神情。他身上穿着一件翻毛牛皮大衣，正配那一头乱糟糟的头发，他的外表整体看起来毛茸茸的。他头脸上的每个部位组合成一副凶残的相貌，让人看一眼就觉得非常恐怖，可见是个心狠手辣的家伙。确实，我们亲爱的读者，如果能想起一条戴着帽子、穿着人衣服的看门狗摇着尾巴跑进院子的样子，那就差不多能认出这个人了。他的旁边还有一个人，那个人在长相上跟他相差十万八千里：个子不高，身材很瘦，那身体也许可以像猫那样拱成一个弯儿；眼神很锐利，看人的时候像是削尖了眼睛，总让人有种被窥视的感觉；瘦削的长鼻子伸出好远，好像它急着把全世界的奥秘一网打尽似的；头发稀疏，油光水滑，也向前伸了出来。他的神态和举动无不在显示出他的冷静、严谨和敏锐。高大男子倒了半杯没加水的烈酒，一句话没说就喝了个底儿朝天。小个子站在那儿，踮着脚，不时地东看西看，又朝放各种酒的酒瓶嗅了嗅，最后才发出略带颤抖的尖尖嗓音，点了一杯薄荷威士忌。倒好后，他神态得意地端起酒杯端详起来，好像刚做完一件非常正确而得体的事情，然后用食指的指甲碰了下头，慢慢地小口啜饮起来。
“嘿，你好吗，洛科，在这儿遇到你不觉得太巧了吗？”说着，赫利走上前去，把手伸向了那个高个男子。
“见鬼！”那人礼貌地回答，“是什么风把你吹到这儿来啦，赫利？”
贼眉鼠眼的小个子马科斯立刻放下酒杯，向前探了探头，紧盯着这个新认识的人，那样子就像猫看到了一片被风吹起的枯树叶。
“我说，汤姆，今天我真是太走运了。我正好遇到了麻烦事，你一定要帮帮忙啊。”
“哦，那还用说，什么麻烦？”这位老兄好整以暇地说，“当别人一见到你就满面笑容的时候，你就知道，他们一定是有求于你。说吧，到底遇到了什么麻烦事？”
“这位是你的朋友吗？”赫利怀疑地打量着马科斯说，“他是你的合伙人，是吗？”
“嗯，他正是我现在的合伙人。嘿，马科斯！这位老兄就是我在纳奇兹时的合伙人。”
“很高兴认识您，”马科斯说着，伸出了一只鸡爪般干瘦的手，“我想，您是赫利先生吧？”
“正是在下，先生！”赫利说，“先生们，既然我们有缘在此见面，为此我们得先庆祝一下吧。喂，老浣熊，”他向店主人喊道，“来点儿热水、糖和雪茄烟，再给我们弄点儿好酒，我们要好好聊一会儿。”
店主人点起了蜡烛，把壁炉的火弄得更旺了，于是，我们这三位兄弟围坐在桌边，桌上摆满了为增进感情而点的食物。
赫利略带感伤地说了说自己的不幸遭遇。洛科抿起嘴唇，脸色阴沉地听着。马科斯则忙着按自己的口味调酒，偶尔抬起头来，鼻子和下巴几乎要碰到了赫利的脸。他从头到尾都听得很仔细，不过显然他更感兴趣故事的结尾部分，因为听到最后他静静地晃着肩膀，两片薄唇噘得高高的，这说明他内心很兴奋。
“然后，您就束手无策啦，是不？”他说，“嘿嘿嘿！她干得可真利落。”
“这种买卖里头，就数小孩最麻烦了。”赫利无奈地说。
“如果我们能买到一个不关心疼爱自己孩子的女人，”马科斯说，“告诉你吧，我就认为这是最伟大最现代的改善了。”说完，他自顾自低声笑了起来，好像这能说明他这个笑话很好笑。
“是的，”赫利说，“我从来也不明白这一点。那些小孩对她们来说绝对是难以承受的负担，帮她们解除这种负担她们应该高兴才对，但事实正好相反。小孩越是麻烦，越是没有用，她们就越是舍不得放开。个个都是这样。”
“赫利先生，”马科斯说，“请把开水递给我。先生，您刚才说的，我深有同感。以前有一次，那时我还干着这种买卖，我买了个女的，她长得很漂亮，身材修长又匀称，人也聪明伶俐。她有个孩子，病得很重，还有点儿驼背，我就把他送给了别人，那个人也就是想留下来养着碰碰运气，反正没花钱。但是没料到，那女人很看重那个孩子，你真应该亲眼看看她闹得有多凶！真的，那个孩子脾气很坏，整天都烦着她，她为什么还舍不得这个病孩子呢？绝不是假装的——她是真哭了，整天没精神，好像死了所有的亲人一样。唉，这种事真说不清，女人的事，没完没了。”
“我也遇到过，”赫利说，“去年夏天，我在红河地区买了个带孩子的女奴，那孩子长得很漂亮，两只小眼睛乌黑发亮，就像您的眼睛那么闪光，但仔细一看，才发现那双眼睛瞎了，而且是完完全全瞎掉了。我想，卖了他就好，我也没什么损失，所以我没有公开这件事。我就拿他换了桶威士忌，但当我从那女人手中抱孩子时，她却变得力大如虎。那时我们还没出发，我也没给那些黑奴上锁，那女人像一只猫一样跳到了棉包上，一把抢了水手的刀，大家全都被她吓跑了。等到她发现这样做没什么用时，就转身抱起她的孩子，一头跳进了河里，再也没有浮起来。”
“你们两个真是废物！”汤姆·洛科强忍着听完，一脸厌恶地说道，“我告诉你们，我的那些黑奴从来不敢这样放肆。”
“真的吗？你怎么对付他们？”马科斯以轻松的语调问道。
“怎么对付他们？我买了一个女奴，如果正好她也有孩子，我就走到她面前，亮出拳头对准她的脸说：‘听着，如果你抱怨一句让我听到，我就打碎你的脸蛋，我不想听到一个字，即使咕哝一声也不行。’我告诉她：‘从现在开始，孩子属于我，不再是你的了，你和他之间已经没有任何关系，遇到机会，我就把他卖掉。听好，别想什么鬼主意，否则我会让你后悔自己为什么要出生。’这样一来，她们就不会和我耍心眼儿，她们知道在我面前这是没有用的。她们对我言听计从。如果谁敢动歪脑筋，哼！”洛科先生用拳头猛捶一下桌子，代表了那个不言而喻的结果。
“也许这可以叫‘下马威’吧。”马科斯说着，戳了一下赫利的腰，接着便笑起来，“你不觉得汤姆的做法很特别吗？嘿！汤姆，我觉得，虽然那些黑鬼的脑子都很迟钝，但你让他们开了窍，长了见识。汤姆，这下他们可就完全领会你的意思了。汤姆，我说，即使你不是魔鬼本人，也是魔鬼的孪生兄弟。”
汤姆谦虚地接受了马科斯的恭维，脸色也变得像平时那般和蔼了，这种和蔼恰如约翰·班扬所说的局限于“暴烈本性的范围之内”。